Cão paralisado volta a andar após transplante de células

Os cientistas britânicos conseguiram reverter a paralisia nos cães injetando-os com células extraídas do forro do seu próprio nariz.

Todos os animais do estudo sofreram lesões na medula espinhal que os impediram de usar as patas traseiras.

Investigadores da Universidade de Cambridge, Inglaterra, estão cautelosamente otimistas de que a técnica pode eventualmente desempenhar um papel no tratamento de pacientes humanos.

O estudo, financiado pelo Medical Research Council (MRC) e publicado no periódico de neurologia Brain, é o primeiro a testar o transplante em feridas de “vida real” e não em animais de laboratório.

Cientistas estrangeiros do forro do nariz dos animais são chamados células glia envolventes olfativas(OEC).

Estes foram cultivados e reproduzidos durante várias semanas no laboratório.

Dos 34 cães de estimação que participaram no ensaio de prova de conceito, 23 receberam transplantes destas células no local da lesão e os restantes receberam uma injeção com um fluido neutro.

Muitos dos cães que receberam o transplante mostraram melhorias consideráveis e conseguiram andar numa máquina de exercícios com o apoio de um arnês.

Nenhum dos animais do grupo de controlo conseguiu reutilizar as patas traseiras.

Cautela e otimismo

A investigação foi uma colaboração entre o Centro de Medicina Regenerativa do MRC e a Escola Veterinária da Universidade de Cambridge.

O professor Robin Franklin, biólogo regenerativo do Instituto de Células STEM do MRC e do Wellcome Trust e um dos autores do relatório, disse: “As nossas descobertas são extremamente excitantes porque mostram pela primeira vez que transplantar estes tipos de células numa medula espinhal severamente danificada pode trazer melhorias significativas.”

“Esperamos que esta técnica possa restaurar pelo menos uma pequena quantidade de movimento em pacientes humanos com lesões na medula espinal, mas isso está longe de ser o facto de poderem recuperar todas as suas funções perdidas.”

O Professor Franklin diz que o procedimento pode ser usado em conjunto com tratamentos farmacológicos para promover a regeneração de fibras nervosas e bioengenharia para substituir as redes neuronais danificadas.

Os investigadores afirmam que as células transplantadas regeneraram fibras nervosas em toda a região danificada da medula espinhal.

Isto permitiu que os cães recuperassem o uso das patas traseiras e coordenassem os movimentos nas pernas dianteiras.

Mas não foram desenvolvidas novas ligações nervosas de longa distância como as necessárias para ligar o cérebro à medula espinhal.

De acordo com cientistas do MRC em humanos, isto seria vital para um paciente com lesões na medula espinhal que perdeu a função sexual e intestinal e o controlo da bexiga.

O Professor Goeffrey Raisman, Presidente da Regeneração Neural da Universidade de Londres, que descobriu células glia envolvor olfativas em 1985, diz: “Esta não é uma cura para lesões da medula espinhal em humanos, que ainda pode estar muito longe.”

 

“Mas este é o desenvolvimento mais encorajador em vários anos e é um passo significativo no caminho para alcançá-lo.”

“Este procedimento permitiu que um cão ferido ande com as patas traseiras, mas o alcance de funções muito superiores que se perdem com uma lesão na coluna vertebral, como as da mão, função da bexiga, regulação da temperatura, por exemplo, são mais complicadas e ainda muito distantes.”

Jasper, um dachshund de 10 anos, é um dos animais que participaram no julgamento.

O dono may Hay disse-me que “antes do tratamento tivemos de transportar o Jasper num carro porque as patas traseiras eram inúteis. Agora anda por toda a casa e jardim e consegue acompanhar outros cães. É maravilhoso.”

Fonte: BBC