A osteoartrite é uma doença degenerativa das articulações muito frequente em cães. Esta é causada pelo desgaste da cartilagem que forma as articulações, o que causa dor e inflamação nas zonas afetadas assim como um diminuição da amplitude de movimentos.
Quando está frio, e mais em climas húmidos, os sintomas pioram. No outono e no inverno, os cães sofrem mais com a osteoartrite e é nestas épocas que se devem tomar medidas mas severas para aliviar a dor.
Existem dois tipos de osteoartrite: as primárias e as secundárias. As primárias são de tipo degenerativo, podem afetar mais que uma articulação e ocorrem devido à idade e ao desgaste da articulação. São típicas as osteoartrite de joelho, carpo, tarso e coluna vertebral. A osteoartrite secundária deve-se a um mau alinhamento articular que desgasta a cartilagem articular de forma prematura. Isto acontece por vários motivos. Por exemplo, depois de uma fratura, sobretudo se afetou a articulação. Também pode ser causada por uma má disposição articular, como o mau aprumo do cão, que lhe causa um desgaste prematuro da cartilagem. Outro caso de osteoartrite secundária, que é o caso mais habitual, aparece como consequência de uma displasia da anca.
Tanto nos casos de osteoartrite primária como secundária recomendam-se várias coisas:
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Controlo rigoroso da dieta: o cão deve estar no seu peso ideal, porque o excesso de peso faz com que as articulações sofram muito mais desgaste da cartilagem.
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Anti-inflamatórios naturais: sempre que seja possível, deve tratar-se a inflamação e a dor com soluções naturais e que não tenham efeitos secundários. Se optar por fármacos, elija AINEs cox-2, que são anti-inflamatórios não esteróides de nova geração com muito menos efeitos secundários e uma ação mais direta nas zonas de dor.
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Protetores articulares nutricionais: glicosaminoglicanos, sulfato de condroitina e suplementos da cartilagem, para evitar a degeneração da cartilagem articular. Estes não têm efeitos secundários e além disso são uma boa prevenção que evitará o uso de anti-inflamatórios no futuro.
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Exercício físico regular: é muito importante não perder demasiada massa muscular. Normalmente, os cães com osteoartrite tendem a enfraquecer a musculatura por falta de uso. Este debilitamento e atrofia muscular pioram o quadro clínico. Por isso, é necessário manter um bom estado muscular e até fazer exercícios de fisioterapia com a finalidade de reforçar determinados grupos musculares.
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Protetores articulares ortopédicos: são muito recomendáveis. Têm uma função essencial dupla.
Por um lado, têm uma função preventiva, já que permitem a proteção e prevenção do desgaste da cartilagem. E por outro, uma função curativa, uma vez que conseguem aliviar e acelerar o processo de recuperação das lesões. Assim, os protetores são especialmente recomendáveis em casos de osteoartrite localizada nos cotovelos, anca, joelhos, carpos e tarsos. Estes suportes darão maior estabilidade e manterão a articulação quente. Isto permitirá uma melhoria das condições de oxigenação e circulação da zona afetada, reduzindo a dor e a inflamação e contribuindo para uma maior qualidade de vida. -
Quando o cão começa a ter problemas nas articulações, os sintomas mais imediatos são a claudicação ou anquilose nas zonas mais afetadas. Frequentemente, no início podemos detetá-lo pela incapacidade do cão de completar exercícios, treino ou alguma competição. Os protetores utilizam-se também para aquecer a musculatura antes do exercício ou trabalho físico, eliminando os riscos de tensões ou ruturas fibrais.
Com o passar do tempo, os sinais serão mais evidentes e veremos as limitações de movimento sem que o cão tenha feito muito exercício. Nessa altura é recomendável o uso dos protetores de cotovelo, cadeira, joelho, carpo e tarso, desde o primeiro indício de dor articular. -
Dormir em camas térmicas ou colchões térmicos quentes e isolados da humidade: estes vão optimizar o tempo de descanso e as condições de repouso das articulações. -
Evitar a exposição ao frio e a mudanças bruscas de temperatura: as mantas e os casacos térmicos impermeáveis para proteger os cães do frio e da humidade podem ser a ajuda mais acertada. Os de Back on Track são fabricados na Suécia e foram desenvolvidos com base em conhecimentos da medicina tradicional chinesa em conjunto com a tecnologia mais moderna. O tecido é formado por um fusão ótima de poliéster/polipropilena e de partículas de cerâmica. As partículas de cerâmica refletem o calor corporal do cão, devolvendo-o em forma de radiação infra-vermelha. Esta aumenta a temperatura, favorecendo a circulação e permitindo um efeito calmante, anti-inflamatório e regenerador.
Equipa veterinária da Ortocanis
