A seconda del caso, si possono stabilire diversi obiettivi, come: eliminare il dolore e l'infiammazione, ridurre lo zoppicare, mantenere e/o migliorare l'ampiezza del movimento, mantenere tono, massa e forza muscolare, minimizzare o rallentare gli effetti della degenerazione articolare -artrosi-, evitare compensazioni e, dare le massime capacità affinché l'animale sia funzionale e possa avere una buona qualità della vita.
Fasi del trattamento:
Fase I: Controllo del dolore e riduzione dell'infiammazione e dell'edema.
Se l'animale ha dolore, non si lascerà manipolare e non si raggiungeranno gli obiettivi desiderati. Durante i primi giorni è importante agire sull'infiammazione e il dolore e impedire che si verifichi l'atrofia muscolare e la diminuzione dell'arco articolare. A questo scopo si utilizzano tecniche passive che riducono l'infiammazione, producono analgesia e aiutano a mantenere il tono, la massa e l'arco di mobilità. Tra queste tecniche c'è l'elettroterapia (correnti analgesiche, TENS), massaggi, mobilizzazioni passive e crioterapia (freddo), magnetoterapia (campi magnetici), ultrasuoni che riducono l'infiammazione e l'edema, laser. All'inizio della guarigione, queste applicazioni devono essere combinate con la terapia farmacologica che il veterinario di riferimento ritiene opportuna per il caso.
L'applicazione di questi dispositivi offre un vantaggio, producono analgesia e quindi, è possibile ridurre l'assunzione di farmaci; cosa molto utile con animali che non possono ingerire certi farmaci perché il loro sistema non lo permette.
Fase II: Aumento degli archi di mobilità e flessibilità dei tessuti molli.
È importante fin dall'inizio massaggiare e muovere l'area lesionata, a meno che non ci sia controindicazione veterinaria e, nel caso di fissazione, rispettare il periodo di guarigione e unione delle parti fissate. Il fatto di massaggiare e muovere l'area o l'arto colpito aiuta a mantenere la mobilità, previene la perdita di massa e tono e lavora sui propriocettori.
Una mobilizzazione delicata combinata con diverse tecniche di massaggio aiuta a diminuire l'infiammazione e ridurre il dolore.
Una volta superata la fase acuta, 48-72 ore, e senza rischio di infezione o infiammazione, si può introdurre calore che aiuta a elasticizzare i tessuti, riduce il dolore e aumenta la vascolarizzazione.
All'inizio e alla fine della sessione si usa il freddo, poiché ha proprietà che agiscono sulla riduzione della risposta infiammatoria, edema e dolore.
Fase III: Aumento della massa e della forza muscolare
La elettrostimolazione muscolare aiuta a prevenire l'insorgenza dell'atrofia e a mantenere massa e tono muscolare. Con gli stimoli elettrici possiamo stimolare la conduzione nervosa.
Altri esercizi come, camminare sull'acqua o camminare su un tappeto, aiutano anche ad aumentare la massa e la forza.
Fase IV: Rieducazione della marcia.
A partire dal quarto giorno e per le due settimane successive, quando l'infiammazione e il dolore sono scomparsi, è il momento di introdurre semplici esercizi attivi. Nel caso degli arti anteriori, si useranno esercizi con una luce, un piumino, una penna... per far muovere l'animale l'arto colpito. Nel caso degli arti posteriori, si può mettere un'imbracatura e iniziare a fare brevi passeggiate in uno spazio chiuso per costringere l'animale a appoggiarsi in modo uniforme su tutti e quattro gli arti, evitando così che si verifichi uno squilibrio tra gli arti causato da un appoggio scorretto sul terreno. Le passeggiate sono un esercizio che sarà aumentato in durata fino al recupero totale. Può sembrare strano l'idea di costringere un gatto a passeggiare in una stanza, ma è un esercizio molto gratificante, soprattutto nei primi giorni di recupero. Una volta superata la fase iniziale, si potrà lasciare che il gatto passeggi liberamente o con l'aiuto di qualche giocattolo per costringerlo a muoversi.
Se il felino lo permette, se non ci sono controindicazioni veterinarie, senza punti e con ferite ben chiuse, si può immergere l'animale nell'acqua. Si sfruttano i vantaggi dell'acqua per migliorare il recupero. L'idroterapia (tapis roulant sott'acqua) facilita la stazione dell'animale senza perdita di equilibrio e, grazie alla galleggiabilità, senza dover sopportare tutto il suo peso. Inoltre, la galleggiabilità permette di lavorare con animali con dolore osseo e con poca massa muscolare. La pressione dell'acqua esercitata sul corpo dell'animale aumenta la sensibilità e riduce le infiammazioni e gli edemi. Il lavoro in acqua, nastri sottomarini o nuoto viene incrementato man mano che l'animale si riprende. Inoltre, con l'acqua, possiamo recuperare il pattern motorio, aumentare la massa, il tono e la forza, lavorare sulla capacità respiratoria e mantenere e/o migliorare la mobilità.
L'uso di tavole, , piatti, palle e tappeti elastici sono importanti per lavorare sull'equilibrio, la propriocettività e soprattutto l'integrazione dell'arto o degli arti colpiti.
Fase V: Reinserimento nella tua vita normale.
Già nell'ultima fase, a partire da due settimane, quando il gatto ha integrato il modello di camminata, si eseguono esercizi per migliorare la qualità del movimento. Si tratta di esercizi attivi più complessi per integrare l'arto o gli arti interessati. Con esercizi attivi e di propriocettività si riesce ad aumentare il tono, la massa e la forza muscolare; si lavora sulla coordinazione e sull'equilibrio e sull'ampiezza del movimento. Si usano piste con diverse superfici, coni, bastoni di plastica per circuiti di riabilitazione e Circuiti di riabilitazione .
È importante mantenere un buon controllo del peso durante e dopo il recupero. Un eccesso di peso complica il recupero stesso e può contribuire a sviluppare problemi secondari, oltre a danneggiare le articolazioni.
Fisioterapista di cani diplomata presso l'Università del Tennessee
Tecnica specialista di Ortocanis.com
